Schronisko na Polanie Chochołowskiej (1146 m.n.p.m.), którego symbolem są krokusy kwitnące najczęściej w kwietniu.

Schronisko na Polanie Chochołowskiej (1146 mnpm) jest najlepszą bazą noclegową do wypadów w Tatry Zachodnie. Położone w Dolinie Chochołowskiej, której wylot znajduje się w miejscowości Kiry (10 km od Zakopanego). To największa dolina w Tatrach, zajmującej ponad 35 km2, pokrytej lasem świerkowym, która najpiękniej wygląda wiosną, kiedy kwitną krokusy, a na halach rozpoczyna się wypas owiec. Schronisko na Polanie Chochołowskiej jest największym schroniskiem w polskiej części Tatr. Symbolem Chochołowskiej są krokusy – kwitnące najczęściej w kwietniu i będące (słusznie!) przyczyną masowych wizyt na Polanie Chochołowskiej. Wczesną wiosną cała polana jest fioletowa – usłana tysiącami krokusów – na tle ośnieżonych jeszcze gór.Bogactwo dzikiej zwierzyny: można spotkać tu jelenia, kozicę, świstaka, oraz rzadziej rysia i niedźwiedzia.
Miejsce budowy nowego schroniska przemyślano bardzo starannie, w 1928 r. wybrano południowy kraniec Polany Chochołowskiej, która zasłynęła już z wielkich walorów narciarskich. W 1931 r. w nie wykończonym jeszcze schronisku można było już nocować, a oficjalne otwarcie miało miejsce w 1932 r. Obszerny drewniany budynek został osadzony na kamiennej podmurówce. Posiadał stylowe wnętrze o prawdziwie górskim charakterze. Komfort schroniska wzrósł znacznie w 1935 r. po zainstalowaniu centralnego ogrzewania. Schronisko było bardzo popularne od samego początku swojego istnienia, zwłaszcza w zimowe wieczory było tu rojno i gwarno. Ówczesne schronisko WKN podczas pierwszych miesięcy wojny służyło uciekinierom z Węgier a także kurierom. W późniejszym okresie urządzano tutaj kursy narciarskie i wczasy dla żołnierzy Wehrmachtu. Schronisko zostało spalone przez Niemcy pod koniec II Wojny Światowej (1945) podczas niemieckiego ostrzału artyleryjskiego, którzy zaatakowali stacjonujących tu partyzantów. Obecny budynek został wybudowany w latach 1951–1953 z inicjatywy Polskiego Związku Narciarskiego. Projekt budynku opracowała Anna Górska, wykorzystując motywy regionalne. Niedaleko schroniska wybudowano w roku 1955 pierwszą w Tatarch elektrownię wodną, wykorzystującą wody Jarząbczego Potoku. Wytwarza ona energię elektryczną również do ogrzewania schroniska. Obok schroniska zasadzono limby. Dla upamiętnienia akcji ratunkowej TOPR z 11-12 lutego 1945 r. (przetransportowanie rannych partyzantów ze Skrajnego Salatyna) wmurowano na ścianie schroniska tablicę pamiątkową. Pamiątkową tablicą na ścianie schroniska upamiętniono także próbę startu balonu Gwiazda Polski na Polanie Chochołowskiej w październiku 1938 r. Projekt i wyposażenie elektrowni wykonano w Austrii, gdzie wiele schronisk korzysta z tego typu urządzeń. Od 16 października 2010 roku schronisko nosi imię Jana Pawła II. Karol Wojtyła był częstym gościem schroniska, odwiedził je także jako papież 23 czerwca 1983 roku (spotkał się wtedy również z przywódcą ówczesnej opozycji – Lechem Wałęsą)- Doliną Jarząbczą poprowadzono także szlak papieski na pamiątkę odbytej wówczas wycieczki.

Dotrzeć do schroniska możemy ze stacji busów na Siwej polanie drogą asfaltową a następnie brukowaną (większość trasy wiedzie szlakiem zielonym) w 2 godziny 10 minut. Przed schroniskiem rozpoczynają się szlaki żółty na Grzesia, zielony na Wołowiec i czerwony na Trzydniowiański Wierch.
Warto również podejść czarnym szlakiem do kaplicy na Polanie Chochołowskiej, wybudowanej specjalnie na potrzeby kręcenia serialu „Janosik”.

Idąc od wschodu pierwszym szczytem w otoczeniu Doliny Chochołowskiej jest Ornak – najwyższa kumulacja w grzbiecie ma wysokość 1854 m.n.p.m. – jest dostępny od Przełęczy Iwaniackiej lub z Doliny Starorobociańskiej (czarny szlak wprowadzający na Siwą Przełęcz). Najwyższy szczyt w regionie Chochołowskiej, a zarazem najwyższy szczyt polskiej części Tatr Zachodnich to Starorobociański Wierch (2175 m.n.p.m) – znajdujący się już w głównej grani Tatr. Kolejnym dwustysiecznikiem na grani jest Kończysty Wierch – gdzie spotyka się granią Trzydniowiańskiego Wierchu. Dalej granią możemy osiągnąć wierchołek Jarząbczego Wierchu (2147 m.n.p.m.), później Łopata, a za Dziurawą Przełęczą – Wołowiec (2064 m.n.p.m.). Na przełęcz między Wołowcem a Rakoniem dochodzi zielony szlak poprowadzony przez Dolinę Wyżnią Chochołowską. Idąc dalej szlakiem granicznym mijamy jeszcze Rakonia i Grzesia (1654 m.n.p.m.) Ten ostatni dostępny jest łatwym zółtym szlakiem z Polany Chochołowskiej w czasie ok. 1:30 h.

Dolinami Jarząbczą, Starorobociańską, Iwaniacką oraz grzbietem Grzesia i Rakonia poprowadzone są szlaki narciarskie. Schronisko jest zimą chętnie odwiedzane przez narciarzy, także tych poruszających się poza znakowanymi szlakami. Na polanie blisko schroniska mały wyciąg orczykowy długości 250 mb i świetne tereny do nauki jazdy na nartach.

Stronka schroniska: http://www.chocholowska.zakopane.pl/index2.html
Telefon (18) 207 05 10

Obrazek: Dolina Chochołowska – schronisko” autorstwa Adam Dziura (adamdziura.9g.pl) – Praca własna. Licencja CC BY-SA 3.0 na podstawie Wikimedia Commons.